قدمت البيانات التي جمعها العلماء في أوائل القرن العشرين دليلاً دامغًا على أن الكروموسومات هي ناقلات الجينات. لكن طبيعة الجينات نفسها ظلت لغزا ، وكذلك الآلية التي تمارس من خلالها التأثير. 

علم الوراثة الجزيئية -يهتم بدراسة بنية ووظيفة الجينات على المستوى الجزيئي - وقدمت إجابات لهذه الأسئلة الأساسية